形成秋老虎的原因是控制我國的西太平洋副熱帶高壓秋季逐步南移，但又向北抬，在該高壓控制下晴朗少云，日射強烈，氣溫回升。這種回熱天氣歐洲稱之為“老婦夏”天氣，北美人稱之為“印第安夏”天氣。剛剛立秋。
“秋”包括立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降。入秋后雨水逐漸減少，空氣濕度降至低于人們生活所需限度(相對濕度70%)以下，因而天氣干燥，草木漸枯，人自感燥。
因燥傷津，傷津而見燥癥。燥是秋的主氣，屬陽邪，其引起的疾病有溫燥(初秋)和涼燥秋老虎(深秋)。
并不是整個秋天都叫秋老虎，秋天只有在立秋之后持續日數約半個月左右的時間被稱為秋老虎，一般發生在8、9月之交。因為在這段時間，雖然入秋了，但因連日晴朗、日射強烈，重新出現暑熱天氣，人們感到炎熱難受，這短期回熱天氣，就像一只老虎一樣蠻橫霸道，所以民間稱這段時間為“秋老虎”這段時間的天氣是非常炎熱的。
秋老虎是我國民間指立秋(8月8日左右)以后短期回熱天氣。一般發生在8、9月之交，持續日數約7—15天。氣象學上指處暑節氣后連續5天最高溫度在35℃以上。
這種天氣出現的原因，是南退后的副熱帶高壓又再度控制江淮及附近地區，形成連日晴朗、日射強烈，重新出現暑熱天氣，人們感到炎熱難受，故稱其為“秋老虎”。
由于我國地域遼闊，“秋老虎”的表現略有所不同，如華南的秋老虎要比長江流域的來得遲，一般推遲2～4個節令。另外，每年秋老虎控制的時間有長有短，半個月至二個月不等;有時秋老虎來了去，去了又回頭。“秋老虎”天氣，雖然氣溫較高，但總的來說空氣干燥，陽光充足，早晚不是很熱，不至于熱得喘不過氣來。
1、忌無病亂補
無病亂補，既增加開支，又害自身。如服用魚肝油過量可引起中毒，長期服用葡萄糖會引起發胖、血中膽固醇增多、易誘發心血管疾病。
2、忌多多益善
任何補藥服用過量都有害。認為“多吃補藥，有病治病，無病強身”是不科學的。如過量服用參茸類補品，可引起腹脹，不思飲食;過服維生素C，可致惡心、嘔吐和腹瀉。
3、忌以藥代食
藥補不如食補，重藥物輕食物是不科學的。殊不知許多食物也是有治療作用的藥物。如多吃薺菜可治療高血壓;多吃蘿卜可健胃消食，順氣寬胸，化痰止咳;多吃山藥能補脾胃。日常食用的胡桃、花生、紅棗、扁豆、藕等也都是進補的佳品。
4、忌越貴越補
“物以稀為貴”，那些高貴的傳統食品如燕窩、魚翅之類，其實并無奇特的食療作用，而十分平常的甘薯和洋蔥之類的食品，卻有值得重視的食療價值。另外，凡食療均有一定的對象和適應癥，故應根據需要來確定藥膳，“缺什么，補什么”，切勿憑貴賤來分高低，尤其是老年群體，更應以實用和價格低廉為滋補原則。
5、忌虛實不分
中醫的治療原則是虛者補之，不是虛癥病人不宜用補藥，虛癥又有陰虛、陽虛、氣虛、血虛之分，對癥服藥才能補益身體，否則適得其反，會傷害身體。保健養生雖然不像治病那樣嚴格區別，但起碼應將用膳對象分為偏寒偏熱兩大類。偏寒者畏寒喜熱，手足不溫，口淡涎多，大便溏，小便清長，舌質淡脈沉細。偏熱者，則手足心熱，口干，口苦，口臭，大便干結，小便短赤，舌質紅，脈數。若不辨寒熱妄投藥膳，容易導致“火上加油”。
6、忌凡補必肉
動物性食物無疑是補品中的良劑，它不僅有較高的營養，而且味美可口。但肉類不易消化吸收，若久吃多吃，對胃腸功能已減退的老年人來說，常常不堪重負，而肉類消化過程中的某些“副產品”，如過多的脂類、糖類等物質，又往往是心腦血管病、癌癥等老年常見病、多發病的病因。飲食清淡也不是不補，尤其是蔬菜類更不容忽視。現代營養學觀點認為，新鮮的水果和蔬菜含有多種維生素和微量元素，是人體必不可少的營養物質。
《酬光祿田卿末伏見寄》唐代：姚合
下伏秋期近，還知扇漸疏。
驚飆墜鄰果，暴雨落江魚。
《殘葉》宋代：李覯
一樹摧殘幾片存，欄邊為汝最傷神。
休翻雨滴寒鳴夜，曾抱花枝暖過春。
《秋夜》宋代：朱淑真
夜久無眠秋氣清，燭花頻剪欲三更。
鋪床涼滿梧桐月，月在梧桐缺處明。
《新秋晚眺》清代：德隱
山中多晚涼，清風厲秋節。
遙瞻四五峰，壁立皆奇絕。
修竹傍林開，喬松倚巖列。
秋菊散芳叢，清泉凝白雪。
《末伏日五更小涼》宋代： 張耒
幽人短夢不終宵，起步星河望泬寥。
缺月低檐雞一唱，露華秋色滿芭蕉。
秋老虎(十首)王敬軍
七絕·秋老虎(一)
天無云彩地無風，酷暑高溫日日同。
生態失衡節令亂，清蒸燒烤有無終?
七絕·秋老虎(二)
秋后一般日漸涼，焉知余熱逞兇狂。
雞雛無奈藏蔭下，豬崽難熬臥水塘。
七絕· 秋老虎(三)
任憑知了聲嘶破，天上無云豈奈何。
秋虎發威風雨少，高溫肆虐旱苗多。