如果用一句話來概括我的感受：那就是被主宰的悲哀的命運，這句話適用于里面的每一個人，包括皇帝、能臣、清官等，他們都試圖去追尋心中理想，但都付諸東流。
萬歷十五年是平淡的十五年，似乎沒有發生什么驚天動地的大事，但是，實際上，從這年起，王朝覆滅已經注定了，而只是從那時起，端倪更明顯罷了。
本書告訴我們在以德替法的封建專制制度下，為民、為官之人是沒有保障的。因為帝王維護或保護的不是他的子民，而是他的統治地位。為了帝國的傳承，帝王能夠犧牲一切，包括所謂的“德”。“德”字何解，就是執法公正不阿，待人謙虛，對朋友不分高低官職。對底下臣民則應當視如兒女，這就是君王所要有的“德”。
沒有保障的為官之人整天就游手好閑，吃喝玩樂，沒有保障的為民之人不屑為朝廷盡忠。在異族的鐵蹄下，明帝國最終灰飛煙滅。我想一個國家的潮起潮落不全在于國主，民眾才是最重要的，俗話說“水能載舟，亦能覆舟”想讓船跑得快，水才是關鍵。順勢的話，朝廷會發展和快，逆勢則會慢，嚴重的話船也保不了。最終，大臣們的貪福之心也破滅，居民們的生活保障就得看下一個君王了。
明朝的統治者并非是皇帝，而是文官集團以及書中沒有提及的宦官集團，這是區別于歷代王朝的一個特點。明朝的創立者朱元璋廢了丞相，但他并未為他無能的子孫想過，也沒有想到在王朝的后期，文官集團會是凌駕于皇帝頭上的真正主宰者。
文官集團有制度上的保障，也有思想上的鞏固。而整個文官集團是以儒家思想為思想核心，這便形成了一個以道德來實現統治目的國家，缺乏了真正意義上的法治，使大量人掛羊頭賣狗肉，為國家滅亡埋下了不定時炸彈。
最后作者以他的結論總結了全書，也帶給我們一個深刻的教訓：明清后期儒教對國家思想的發展有滯礙的作用。
前些日子筆者認真拜讀了黃仁宇先生所著的《萬歷十五年》這本書，在剛看到書名的時候，自然而然我把《萬歷十五年》當作一本常規的歷史書來讀。但其實，真正讀過了之后猛然發現這本書不只是一本歷史書，更不僅僅只有這一種讀法。
縱覽本書，在萬歷十五年，這個春寒料峭的1587年里發生的林林總總，一切看似平淡無奇，卻已為大明王朝的衰頹埋下了伏線。怠政罷工的萬歷皇帝、厲行卻悲劇收場的張居正、盡心帷幄的首輔申時行、孤獨的將領戚繼光、清高矛盾的哲人李贄……某一年，某一人，這種切入筆法細微得很，但牽動全文的是一條張馳自如的線：牽出這高拱、鄭貴妃、鄒元標，牽出耕織伍旅、財貸制度、民德風俗，牽出官場的陰與陽，皇尊的欲和權。合上書后我鮮明地感受到這里邊里承外合、互文相應的妙處。
此外，這本書最讓我意外和印象深刻的有兩點。第一是沒想到歷史書竟然可以這樣寫，作者取一個特定的年份，然后串起所有的事情，用一個人傳記式的描述，串聯展現一幅宏大的歷史畫卷。其次，在大家的思維中，總覺得王朝中皇帝最大，皇帝說了算；在任何一個組織中，第一把手說了算。但是這本書卻告訴你了另外一種規則：一個組織一旦形成，同時也會形成一種獨有的慣性。這種慣性力量很大，個人有時根本不能抗拒，甚至皇帝都不例外。因此，從一個組織的慣性就可以窺探一個組織的生死存亡。
所以說，這本書不是一個書齋學者所寫出來的作品，而是融入了作者本人奇特經歷和深刻感受的作品。在這樣的作品里，我們可以看到很多東西，心理學上的，政治學上，組織學上的，管理學上的，很多現象和道理都可以觸類旁通。而這正是本書帶給我們不一樣的理解和體會。
我想，每一個人都有自己獨特的讀法，每一個人都能讀出屬于自己的《萬歷十五年》。
《萬歷十五年》是一本很有意思的書，作者選取萬歷十五年作為一個分界線，介紹了神宗萬歷，首輔張居正，申時行以及清官海瑞，將軍戚繼光，哲學家李贄等人的經歷，挖掘出這些看似風光的人物各自的經歷中隱含的的悲劇，從中看出他們所處的大明王朝表面繁榮下的無奈。
關于明朝，說句慚愧的話，如果不是因為這本書是寫的萬歷年間的事情，我對它的理解最多也只是停留在萬歷是明朝的一個皇帝，明朝有段時間是萬歷年間而已。至于戚繼光，李贄，海瑞，張居正這些人在看這本書之前也只是知道他們都是明朝的，但不知他們其實是一個時代的人物。更不清楚，其實中國古代對于社會機制的設計已經十分成熟，成熟到，就算皇帝徒有其名，不做任何動作。下面的文官機制也能基本上照常運行，它已經將自身內部的人訓練成了它自己的齒輪，不會因為某一個人或者某幾個人的不合作就亂了套，哪怕這個制度是封建皇帝制。
萬歷十五年吸引我的，是能認識到里面幾個真實的人。在黃仁宇先生夾敘夾議的文字里，我看到了他們內心的掙扎。印象最深的是萬歷皇帝，書里雖沒有萬歷心理活動的描寫，但作者對一件件事原因的分析，還是把萬歷個人的形象很完整的呈現出來了，雖貴為天子，但他終其一生都無法掌控自己的命運。很多時候，他企圖用個人的力量和傳統習俗做抗爭，但強大的阻力將他推回。
萬歷在十歲那年登基成為大明帝國的主宰，由于年紀尚小，大部分的決定背后都有張居正的協助。他曾經勵志做一個圣明的皇帝，但得知張居正的真實面目之后，他才知道自己被最尊敬的老師蒙騙了這么久，他的世界觀受到了強大的沖擊，在隨后數次與朝廷文官的爭斗中，也讓他心灰意冷。他發現了自己雖貴為九五之尊，但實質上不過是封建禮教的一面旗幟，是文官集團為了保護其所有權而創造的符號象征。
一個國家的最高權力者尚且如此，這個王朝還能走多遠呢？
萬歷十五年，張居正已死，死后被大清算，家產抄了，兒子革職，所有的榮耀都被剝奪，甚至差點開棺戮尸。一個厲行改革的大官，一度掌握舉國的重大決策的大權，卻淪落至此，子孫都不得保全，之前有多榮耀多尊貴，現在就有多卑微，多慘淡。
其實張居正所厲行的改革，總的來說，對明朝還是好的，但是他的位高權重和鋒芒畢露，威脅到其他文官的利益和升遷，于是反張派必除之而后快，張居正怎么也不會想到，是他親手為大明帝國走向衰敗埋下了伏筆。
讀史思今，時至今日，凡有爭議之事發生，道德就時常被人提起，而法律卻是陌生的，我們很少用法律的武器來保護自己，道德卻成了人們口中的輿論導向和判斷是非的標準，由此觀之，這和幾百年前的萬歷十五年又有何不同？儒家的“仁義禮智信”，卻有教化之處。然而，受過教育的人應有獨立之思想，能夠明辨是非。愿你我能以史為鑒，審視自身和社會，不做隨波逐流的跳蚤。
在上高中的時候就常聽老師說起《萬歷十五年》，讀完《萬歷十五年》，你會發現在近代中國發生的許多事情都是可以預見的，中國近代的衰敗與腐朽，懦弱與自大，無疑可以從《萬歷十五年》中品味出來。
萬歷十五年，這一年平淡無奇，和歷史上絕大多數的一年一樣平淡，但就在這平淡無奇的一年中，發生了很多細枝末葉的且極容易被忽略的事。這些事，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是發生大事的癥結所在，也是將在得以掀起波瀾的機緣。在這一年中發生的事為將來孕育了禍根。
萬歷皇帝在剛剛9歲的時候就登上了皇位，一成不變的生活，重復的事情，不變的禮儀，令年僅24歲的萬歷皇帝心生厭惡，權力被束縛，行動言語都受到約束，仿佛一個提線木偶，無法自主。萬歷皇帝的一生處于不斷的被束縛中，萬歷皇帝也想做一個好皇帝，但朝堂上的寸步難行，一成不變的生活令萬歷喪失了信心與激情，到了后期萬歷的做法是無為而治，不在花費大量的時間精力去管理國家事務。在這個國家治理體系中，沒有絕對的權威，即使你是皇帝，很多事情也是不能做的。
在多年學習中，我們都接受了這樣的觀念：封建集權統治在明清空前強化，皇權至高無上。但是在萬歷皇帝身上，我們似乎看到了皇權的旁落或者弱化。尤其在立儲這個問題上，萬歷皇帝前前后后奮斗了三十幾年，終也沒有實現立他最寵愛的皇三子常洵為皇太子的夢想。
萬歷皇帝是可悲的，他曾竭盡全力想做一個好皇帝，一個好君王，可是文官集團勢力的強大，讓萬歷皇帝寸步難行，作為一個皇帝，他是可悲的，作為一個君王，他是不合格的。在僵硬的體制下，萬歷皇帝似乎已經成為了一個象征，在祭祖大典上作出正確的禮儀與行為，在朝堂上只需要同意文官集團的奏折，在萬歷皇帝的身上我們似乎看不到像秦始皇的唯我獨尊，看不到唐太宗的不可一世，皇帝似乎成了一個文官集團為了統治國家而推出的傀儡，寸步難行的萬歷，無法作為的的萬歷。在這段歷史中，我無法說明誰對誰錯，只有一聲嘆息。
我曾經以為《萬歷十五年》會是一幅宏篇巨構的歷史，就算不滿眼艱澀的文字，也該是難逃作者的主觀臆斷落了下乘(這也是我不喜歡讀歷史評論的原因，作者有所偏好，不夠客觀)。但顯然，是我胡亂猜測了。
這本書初讀顯得瑣碎，你甚至不覺得它多有文采，就平淡無奇的講一個故事，甚至有點無聊。
但到了后面，你開始被它吸引，于平淡中跟著作者不慌不忙的`一路過去，竟有點欲罷不能。
看書喜歡窺探作者的三觀，企圖找出作者的狹隘和洋洋自得。然而這次只看到作者對歷史的悲憫、清醒的目光以及高遠的視野。這絲毫不夸張的文字，突然讓我懷疑：是作者沒有斐然的文采，還是不屑炫技，只想安安靜靜地講好一個故事?
再說故事。
我們總宣揚人定勝天，認為這樣才算英雄，作者卻讓我們看到到歷史的偶然與必然：歷史大車輪下，很多人物被裹挾著前進，根本無力反抗。真要反抗未必會失敗，只是難如登天!自動開啟hard模式，何苦?
歷史人物也是人，不是歷史課本里的寥寥數語，萬歷皇帝，海瑞，戚繼光，張居正，他們未必沒有爭過，沒那么高尚，也沒那么不堪，但最終也未能扭轉歷史的潮流。
因為懂得，所以慈悲。黃仁宇一生經歷了太多，對歷史有一種天生的悲憫和冷靜，者注定了這本書的成就：很多人寫史讀史，卻最終陷入偏見，客觀是最基本卻最難做到的。黃的高度，黃的經歷，足以讓很多人說一聲佩服，讓很多人汗顏。
至于人物各自的故事，突然沒有了興致，罷罷罷，不講了。