從每年公歷的7月7日或8日開始,太陽到達黃經105°時為小暑。從字義上來講,“暑”即“熱”,說明小暑時氣候炎熱。歷書中曰:
“斗指辛為小暑,斯時天氣已熱,尚未達于極點,故名也。”
也就是說,此時天氣雖然很熱,但還不到最熱的時候,所以叫作“小暑”。
小暑即小熱。我國古代將小暑分為三候:
“一候溫風至;二候蟋蟀居宇:三候鷹始鷙。”
小暑時節大地上便不再有一絲涼風,而是所有的風中都帶著熱浪;由于炎熱,蟋蟀離開了田野,到庭院的墻角下以避暑熱;在這一節氣中,老鷹因地而氣溫太高而在清涼的高空中活動。進入小暑,江淮流域梅雨即將結束,盛夏開始,氣溫升高,并進入伏旱期,而華北、東北地區進入多雨季節,熱帶氣旋活動頻繁,登陸我國的熱帶氣旋開始增多。總之,小暑節氣的氣候特點是天氣炎熱,降雨增多。
小暑吃蜜汁藕
民間有小暑吃藕的習慣，藕中含有大量的碳水化合物及豐富的鈣、磷、鐵和多種維生素，及膳食纖維，具有清熱養血除煩等功效，適合夏天食用。鮮藕以小火煨爛，切片后加適量蜂蜜，可隨意食用，有安神助睡眠之功效，可治血虛失眠。
小暑食新
民間有小暑“食新”習俗，即在小暑過后嘗新米。“吃新”乃“吃辛”，是小暑節后第一個辛日。
頭伏蘿卜二伏菜，三伏還能種蕎麥;頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋。
小暑封齋
湘西苗族的封齋日在每年小暑前的辰日到小暑后的巳日。這段時期，禁食雞、鴨、魚、鱉、蟹等物。據說誤食了要招災禍，但仍可吃豬、牛、羊肉。
小暑吃伏面
入伏之時，剛好是我國小麥生產區麥收不足一個月的時候，家家麥滿倉，而到了伏天人們精神委頓，食欲不佳，餃子卻是傳統食品中開胃解饞的佳品，所以人們用新磨的面粉包餃子，或者吃頓新白面做的面條，就有了“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的說法。據考證，伏日吃面習俗出現在三國時期。《魏氏春秋》記載：“伏日食湯餅，取巾拭汗，面色皎然”，這里的湯餅就是熱湯面。《荊楚歲時記》中說：“六月伏日食湯餅，名為辟惡。”五月是惡月，六月與五月相近，故也應“辟惡”。伏天還可吃過水面、炒面。過水面，就是將面條煮熟用涼水過出，拌上蒜泥，澆上鹵汁，不僅味道鮮美，而且可以“敗心火”。
小暑吃暑羊
徐州人入伏吃羊肉，稱為吃伏羊這種習俗可上溯到堯舜時期，在民間有彭城伏羊一碗湯，不用神醫開藥方之說法。
小暑舐牛
山東臨沂地區有給牛改善飲食的習俗。伏日煮麥仁湯給牛喝，據說牛喝了身子壯，能干活，不淌汗民謠：春牛鞭，舐牛漢(公牛)，麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。
小暑捕黑鯛
小暑時節是臺灣第二期稻作秧苗期第一期稻作黃熟的時候也是絲瓜、苦瓜、黃瓜、冬瓜的盛產期臺灣周圍的海域是屬於溫水海域，也是溫水魚群的群聚時期基隆北方外海有小卷紅魽等漁獲，淡水海域則可捕獲黑鯛。
小暑吃芒果
所謂小暑吃芒果代表這個時節是芒果的成熟盛產期。
小暑吃炒鱔片
俗話說，小暑黃鱔賽人參，以小暑前后一個月產的鱔魚最為滋補味美。夏季往往是慢性支氣管炎、支氣管哮喘、風濕性關節炎等疾病的緩解期，而黃鱔性溫味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風濕、強筋骨等作用，根據冬病夏補的說法，小暑時節最宜吃黃鱔。黃鱔蛋白質含量較高，鐵的含量比鯉魚、黃魚高一倍以上，并含有多種礦物質和維生素。黃鱔還可降低血液中膽固醇的濃度，防治動脈硬化引起的心血管疾病，對食積不消引起的腹瀉也有較好的作用。用素油炒鱔片加大蒜方法簡便，老少咸宜。
入伏，意指進入三伏天。“夏至三庚數頭伏”，這是確立初伏的依據。
“三伏”是指初伏、中伏和末伏，約在7月中旬到8月中旬這一段時間。從夏至后第三個“庚”日算起，初伏(10天)、中伏(10或20天)、末伏(立秋后的第一個庚日算起，10天)，是一年中天氣最熱的時間。
小暑并不是最熱的時候，進入伏天后，將會是十分的人炎熱，通常三伏天就在小暑節氣中開始的。每年夏至日開始的第三個庚字日(如庚子日、庚寅日)出現的那天，就是入伏的日子，每年入伏的日期各不相同。
三伏天是按照我國古代的“干支紀日法”確定的。每年夏至以后第三個庚日(指干支紀日中帶有“庚”字的日子)為初伏，第四個庚日為中伏，立秋后第一個庚日為末伏，合起來稱為三伏。按陽歷計算則出現在7月中旬到8月中旬。此時我國大部地區是一年中最熱的時節。因此，可以看出來，小暑并不是初伏，而也不是入伏的第一天。
南方地區小暑時平均氣溫為33℃左右。7月中旬,華南東南低海拔河谷地區,可開始出現日平均氣溫高于30℃、日最高氣溫高于35℃。在西北高原北部,此時仍可見霜雪,相當于華南初春時節景象。
小暑開始,江淮流域梅雨先后結束,東部淮河、秦嶺一線以北的廣大地區開始了來自太平洋的東南季風雨季,降水明顯增加,且雨量比較集中;華南、西南、青藏高原也處于來自印度洋和我國南海的西南季風雨季中;而長江中下游地區則一般為副熱帶高壓控制下的高溫少雨天氣。
1、飲食關
夏日飲食不宜過飽,通常吃到七、八分飽就可以了,但一定要注意全面、均衡的營養搭配,不可挑食、偏食。有些人受天氣影響,食欲不振,則可以吃得稍微清淡些。周教授建議,夏季應多食用低糖、低鹽、高碳水化合物、高蛋白的食物,盡量少吃辛辣、油炸的食品。
2、情緒關
夏日天氣炎熱,情緒容易波動激動,導致血壓上升,加重心臟負擔,心絞痛、心肌梗塞、心力衰竭等疾病容易發作。此外,中風在夏天的發病率也相當高,需引起重視。值得一提的是,情緒波動過大還會導致腸胃功能的紊亂,呼吸系統疾病如哮喘等也與情緒有很大的關聯。
3、濕熱關
夏天多暑多濕,人往往感到頭重腦疼,則容易抑郁、倦怠、胸悶、胃口不好。對于呼吸系統疾病患者而言,夏季要多注意保養,以防咳嗽、氣管疾病的反復發作。而對于體質濕熱者來說,手心腳心常有發熱感,且在濕氣和熱氣交相作用下,容易便秘,大便顯得黃而臭。