中秋節是唐朝初年開始的。
中秋節始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時，已成為與春節齊名的中國傳統節日之一，2006年5月20日，列入首批國家級非物質文化遺產名錄，自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。
關于中秋節的起源，說法較多。中秋一詞，最早見于《周禮》，《禮記·月令》上說：“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食。”一說它起源于古代帝王的祭祀活動。《禮記》上記載：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，說明早在春秋時代，帝王就已開始祭月、拜月了。后來貴族官吏和文人學士也相繼仿效，逐步傳到民間。二是中秋節的起源和農業生產有關。秋天是收獲的季節。“秋”字的解釋是：“莊稼成熟曰秋”。八月中秋，農作物和各種果品陸續成熟，農民為了慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以“中秋”這天作為節日。“中秋”就是秋天中間的意思，農歷的八月是秋季中間的一個月，十五日又是這個月中間的一天，所以中秋節可能是古人“秋報”遺傳下來的習俗。有歷史學家研究指出，中秋節起源應為隋末唐軍于大業十三年八月十五日，唐軍裴寂以圓月作為構思，成功發明月餅，并廣發軍中作為軍餉，成功解決因大量吸收反隋義軍而衍生之軍糧問題。
中秋節的盛行始于宋朝至明清時。關于中秋節的起源，大致有三種：起源于古代對月亮的崇拜，月下歌舞覓偶的習俗，古代秋報拜土地神的習俗。 在中秋節，每個地方的習俗不同，但每一種都寄托著人們對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。
1、賞月
我國自古就有賞月的習俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、李子、葡萄等時令水果，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。
2、吃月餅
俗話中有：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，“月餅”一詞，最早見于南宋吳自牧的《夢梁錄》中，那時，它也只是象菱花餅一樣的餅形食品。后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，寓意家人團圓的象征。
3、祭月
在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
4、燃燈
中秋夜燈內燃燭用繩系于竹竿上，高懸于瓦檐或露臺上，或用小燈砌成字形或種.種形狀，掛于家屋高處，俗稱“樹中秋”或“豎中秋”。
5、觀潮
浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。
6、走月
皎潔的月光下，人們衣著華美，三五結伴，或游街市，或乏舟秦淮河，或登樓觀賞月華，談笑風生。舊時南京人“走月”還有一種特殊的祈盼之舉：凡沒生兒子的已婚婦女，要去游夫子廟，隨后再跨過一座橋，相傳即可有“夢熊之喜”(意生男孩)。
7、玩花燈
中秋玩花燈，多集中在南方。如前述的佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人贊嘆。
1、吃月餅
中秋吃月餅，是我國流傳已久的傳統風俗。風清月朗、桂香沁人，家家嘗月餅、賞月亮，喜慶團圓，別有風味。 月餅作為一種形如圓月，內含佳餡的食品，在北宋時期就已出現。詩人兼美食家蘇東坡就有“小餅如嚼月，中有酥和飴”的詩句。
2、飲桂花酒
每逢中秋之夜，人們仰望著明月，聞著陣陣桂香，遙想吳剛砍桂，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，歡聚一堂，已成為節日的享受。 桂花不僅可供觀賞，而且還有食用價值。眼下正值中山陵舉辦桂花節，市民不妨與家人踏東郊，賞時花，度佳節。
3、吃芋頭
中秋食芋頭，在不少地方民間則寓意辟邪消災，并有表示不信邪之意。 清乾隆《潮州府志》曰：“中秋玩月，剝芋頭食之，謂之剝鬼皮”。剝芋而食之，倒還大有鐘馗驅鬼的氣概呢。
4、食藕盒子
中秋食藕，也是寄團圓之意也，尤其是吃“藕盒子”。 江浙人多將藕切片，每兩片間下端相連，中間夾肉、文蛤等調制而成的餡，外拖面煎至金黃，此又稱藕餅，與月餅有異曲同工之妙。目前市場上藕的品種主要有兩種，即七孔藕與九孔藕。 江浙一帶較多栽培七孔藕，該品種質地優良，肉質細嫩，鮮脆甘甜，潔白無瑕。中醫認為，藕經過煮熟以后，性由涼變溫，對脾胃有益，有養胃滋陰，益血的功效。