中元節去上墳的時候是存在一些宜忌說法的。比如講究“一不能言，二不能做，三不能燒”。一不能言指的是在上墳祭祖的過程中要保持安靜，因為在中元節祭祖是緬懷過世之人的舉動，所以在這樣的場合下是不允許大聲喧嘩的，更不能夠發表一些不尊重先輩的言論。二不能做指的是不能因為人情世故等原因就去陪同他人上別人家的祖墳祭拜。因為不是他們家的后代去祭拜他們家的祖墳的話，會破壞他們家的氣運，同時也給自己帶來壞運氣。三不能燒指的是一天之內不能燒兩次紙錢。首先是避免顯得家庭不和睦，大家各燒各的，二來也是因為祖墳大多在山中，避免多次燒紙錢引起火災等危害，所以有了這種一天不能燒兩次紙錢的說法。遵循這些說法才能讓運勢得到逝者的保佑。
在中元節的時候，會進行祭祀擺臺，一般來看，神臺上的供品種類繁多，具體按照各個區域的習俗來準備。上海地區會在供桌上插上普度旗，上面會寫上施主名稱和中元敬語，寓意為普度眾生。湖北地區則是會在中元節這一天屠宰牲畜，在神臺擺上白酒，配上“饅頭飯”，最與眾不同的是要接上本姓姑姑回家過節，一起祭拜過世先人。可以說，每個地方的風俗都是有所差異的，大的祭祀要點把握住就行。
如果選擇在中元節這一天之中去墓地上墳的話，那么在時間的選擇方面要慎重，最好選擇在上午的時間，而且一定要在正午12：00之前完成祭祖儀式。如果不能上墳的，就要在晚上9點之后，找一個大的十字路口燒紙錢。還有一些地方，從傍晚五點半天黑之后開始，會一直持續到深夜才結束的，所以根據當地的風俗文化，來進行上墳的時間選擇才是最合理的。
也有說法中元節是在農歷7月14日。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時代，地方官府還命令寺廟的和尚道士設孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士，中元節時，人們要焚燒大量的紙錢。
對于我們南方習俗，中元節前后三天晚上最好都不要出門。而且一定要給逝去的親人燒紙錢。
中元節的來歷：農歷七月十五中元節(有些地方，尤以中國南方，是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節)，道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節(簡稱盂蘭節)，民間俗稱鬼節，七月半(部分客家人的稱謂，相對于中秋為八月半)。節日的慶祝活動從農歷七月初一開始，直到七月三十日，長達一個月。
餃餅
江浙地區，中元節他們都會吃“餃餅”，這是一種類似春卷的食物，是江浙一帶傳統的食物，也是江浙地區隨處可見的傳統小吃。他們還會吃另一種食物，叫做“扁食”，其實就是一種餛飩，這種餛飩皮比較薄，形狀狹長。
吃瀨粉
廣東地區，中元節他們會吃瀨粉，代表著祈求平安。瀨粉就是他們當地的一種特色小吃，廣東各個地方的大街小巷上的小吃攤都有賣。瀨粉的吃法也有很多種，廣東人在慶祝壽辰的時候也會吃這道美食，有添福加壽的寓意。
吃花饃
陜北地區，中元節他們會吃花饃，花饃就是加入各種干果配料的白面饃，做成各種形狀來寓意平安、孝順、兒孫滿堂、年年有余等。每年的七月半已經成為當地農家婦女展示手藝的節日了。
吃扁食
在江蘇省的東縣鄉，很多鄉民在中元節當天都會吃扁食(一種以面粉和糖作成畚箕形的食品)。現在也有人把扁食叫做餃子，其實扁食和餃子大不相同。扁食和餃子的區別，首先在皮，其次在餡。
以皮而論，餃子皮較厚，而扁食皮薄如蟬翼，晶瑩剔透。餃子餡少，小到只有大拇指那么點，因此餃子的個頭也比較小，一碗餃子雖說也有十多個，但在碗中卻只占到三分之一，其余全是湯，并且餃子的餡較為單一，多為豬肉加些素菜和調料。而扁食就大不一樣了，不僅肉類、菜類均可入餡，連雞、鴨、魚、蟹、馓子、嫩黃豆等等都可入餡，且特別講究搭配，雞脯配芹菜，豬肉配薺菜，雞蛋配韭菜等等。
吃鴨
中國大多數地區，中元節他們都會吃鴨，中元節也就是“鬼節”，而鴨的諧音就是“壓”，寓意著鎮壓邪氣。而中元節真是夏季最熱的時候，吃鴨也可以降火清熱。