七月半民間又稱為“鬼節”，但實際上，七月半祭祖習俗古已有之，原本是民間的祭祖節，而非“鬼節”，下面是小編為大家帶來的中元節的傳說是什么，希望大家能夠喜歡!
漢人于中元節放河燈，道士建醮祈禱，乃是漢族傳統民俗，佛教與道教對這個節日的意義各有不同的解釋，道教強調孝道;佛教則著重于為那些從陰間放出來的無主孤魂做"普渡"。
中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關。據說天官生日在正月十五日，稱上元節。其主要職責是為人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節。其主要職責是為人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱為萬元節。其主要職責是為人間解厄。
中元節，在農歷七月十五日，俗稱七月半。傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個兒是以祀鬼為中心的節日，成了中國民間最大的鬼節。
七月原是小秋，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。宋孟元老《東京夢華錄》卷一說："中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。"七月小秋作物成熟，講究孝道的中國人，例要向先祖報告，并且請老祖宗嘗新，所以七月例行祭祀祖先。
傳說地宮掌管地獄之門，中元節這一天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，已故祖先可回家團圓，因此又是鬼節，所以民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是為死者的靈魂超度。
中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們早日安息。在法事中，他們不單只超度亡魂，而且更為無主孤魂和那些為國捐軀，戰死沙場的死難者施予救儕。
夜晚十二點以后不要出門。因為中元節這一天鬼門大開，鬼魂回家探親。十二點以后，陰氣最盛，無家可歸的孤魂野鬼會尋找夜行的人，趁陰氣最盛陽氣最衰的時候勾走他們的魂魄，以達到重新投胎轉世的目的，所以這一天晚上午夜之后一定避免出門。
不要隨便拍別人的肩膀和頭部。從民間靈學的角度來講，陽間的人身上有三把火，分別在兩個肩膀和頭頂上，這是三昧真火，用來保護自己不受陰邪之氣之害。所以鬼節這一天千萬不要隨便拍別人的肩膀和頭部，以免把火拍滅而招來"不干凈”的東西。
別亂踩冥紙。路邊往往有燒紙的人，散落的冥紙不要亂踩，那是燒給鬼魂的錢財，往往會有鬼魂在幫撿拾，如果你踩到他們的東西，他們不高興也是很容易聯想到的。
中元節即盂蘭盆節鬼節，中元節是道教的說法，中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元：上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。中元節——農歷7月15日中國民間的傳統節日“中元節”。在南方，亦稱“鬼節”。也有說法中元節是在農歷7月14日。
節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時代，地方官府還命令寺廟的和尚道士設孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士，中元節時，人們要焚燒大量的紙錢。它的另一叫法即盂蘭盆節。
從有關中元節的傳說，以及中元節的文化中，可以體會到中元節具有雙重意義，人們在開展中元活動的時候，要跳脫鬼的角度，傳承孝道文化。
一是闡述懷念祖先的孝道，讓人們慎終追遠。
二是發揚推已及人，救濟眾生的義舉，換得世界清平。
中元節是一個異彩紛呈，有著豐富文化內涵的節日。它不僅擁有佛家的宗家信仰，還有著我國道家的本土文化。中元節是我國傳統文化的一個載體，它反映了人們的鬼神觀念和宗家信仰，同時還有我國文化的精髓——孝道文化。
按照佛家的說法，中元節的來源是目連救母的故事，目連不忍母親在地獄受苦，廣施十方僧人，替母親贖罪，最終將母親解脫出來。這個故事在民間流傳甚廣，故事的本身就是孝道文化的一種表現，它所宣揚的便是報答父母、生前為善的信念。
此外，中元節的習俗是祭祀先祖。祭祀活動在商周時期已經有文獻記載，《詩經》的40篇《頌》即是祭祀樂歌，它所反映的是人們最原始的一種祖先崇拜。另外，祭祀活動在我國幾千年文化的演變之中，和后來儒家所倡導的孝道文化融為一體，密不可分。
孝可以簡單地理解為善事父母，而從深層意義上來說，孝更是一種倫理規范，一種處理宗族關系的方式，一種秩序的建立。祭祖表達的是對先人的思念與緬懷，它是維持宗族關系的一種很重要的方式，可以說，祭祖正是這種宗族關系的一種反映，一個寄托。
中元節是孝道文化的傳承，是人們情感的載體。作為我國古代文化核心之一的孝道，受到儒釋道三家的極力推崇，即使是在今天，孝道文化依然經久不衰。重視中元節，提倡傳統孝道，對于我們的社會發展是大有裨益的。
1、放河燈
中元節有著放河燈的習俗，指的是在江河湖海中，放一盞河燈，然后讓河燈順著水漂流，不過現在這種風俗已經很少了。
2、燒街衣
中元節還有燒街衣的習俗，這個習俗是從香港流傳開來的。在每年的農歷七月，人們會帶上香燭和一些祭品到路邊祭拜，主要目的是為了讓那些孤魂能夠有食物充饑，有衣物御寒。
3、放天燈
還有人會在中元節的這一天放天燈，象征著把霉運帶走，如果看到天燈掉落下來的話，就必須要重新放飛。